书生却踯躅了。
    见他犹豫模样,楚管事忍不住道:“阿梨姑娘,给他机会不中用,我们便不管他了。”
    “不,我认得他。”夏昭衣说道。
    “嗯?”
    既是认识,那便不一样了。
    楚管事朝这书生重新打量。
    倚秋她们跟来,见状也停下,朝那边望去。
    半响,书生终于硬着头皮过来了。
    “阿梨姑娘……见过阿梨姑娘。”书生抬手,局促说道。
    “诸葛盼。”夏昭衣道。
    书生一喜:“阿梨姑娘,你果真记得我。”
    “嗯,去年我们在文兴官道中路见过,是青山林瀑布山腰。”
    “阿梨姑娘好记性,日理万机,竟还记得我这等小人物!”
    “诸葛盼,你便是诸葛盼!”一旁的楚管事讶然说道,“阿梨姑娘此前书信给我,说让我留意,我等了数月都不见你,原来是你!你怎么弄成了这个模样?”
    诸葛盼眼眶变红,忽然欲朝夏昭衣跪下,被夏昭衣伸手托住了胳膊。
    “你说就是。”夏昭衣温然道。
    “乱世,乱世苦啊!”诸葛盼哀啕痛哭。
    外面往往来来,目光诸多。夏昭衣便带诸葛盼自巷口侧门,进到宁安楼。
    诸葛盼本不想哭,但越说越止不住泪,从在青山林山腰和他们分开开始说起。
    先是救病人,和为数个跟父母走丢了的小孩寻父母,耽误了月余。
    南下路上遇大雪,又搁浅数日,结果撞见了自从信府逃出来北上,被和彦颇安插在从信府的窦立新等人。
    他们逃得仓惶,身上没有足够粮食,便一路逃,一路烧杀掠夺。
    诸葛盼的随从几乎都死在了他们的刀下,他和唯一一个随从藏在了死人堆里,侥幸逃过一劫。
    但因东西被抢光,随从没有挺过寒冬,病死在了风雪里。
    他一个人辗转流离,啃食草木,这才徒步至衡香,但打听到宁安楼,却又不敢来了。
    在他痛哭诉说这数月时,赵宁和屈夫人从楼上下来,二人未出声打搅,无声至夏昭衣身旁,和她对视眼后,便看向一直在哭的诸葛盼。
    诸葛盼终于说完,回头看到赵宁和屈夫人,惊了一跳,忙起来同她们二人问安。
    “阿梨跟我说过你,”赵宁说道,“楚管事先前一直在等,未能等到你,还同我提了数次。”
    “多谢阿梨姑娘,也多谢楚管事惦记!”诸葛盼连声道。
    楚管事道:“活着到衡香就好,也不必谢,瞧你这衣裳褴褛,走吧,我先带你去一洗风尘,再换一身。”
    诸葛盼告辞随楚管事离开,赵宁和屈夫人收回目光,看向夏昭衣,却见少女明眸若有所思,坐在那边望着一樽红珊瑚摆件出神。
    “阿梨。”赵宁轻声道。
    夏昭衣敛眉,清浅莞尔,起身道:“我来迟了。”
    “怕得不是来迟,”赵宁叹笑,“怕得是要走。”
    “我这不是才来。”
    “我说得是衡香,不是宁安楼。”
    夏昭衣失笑。
    “原以为你将赴世论学放在衡香来办,能偷得数月浮生清闲,我可与你不时去泛舟游赏,逛街置办衣裳首饰,孰料你到这衡香后,一日都不曾停下,现在看起来,又要走了。”
    “这才来多久,便要走?”屈夫人在旁惊讶,“阿梨,可是真的?”
    “是有此打算,”夏昭衣笑道,看向赵宁,“知我者,赵宁也。”
    “我能知多少呢,你这般聪慧,我可真知不了。”
    屈夫人笑道:“也不用多少,一成就够,一成就够。阿梨这般博学聪颖,神机妙算,我们常人知个一成,够用几辈子啦。”
    夏昭衣被逗笑,赵宁也笑出声。
    林双兰她们此前暂住过屈府,虽然屈夫人爱笑,待她们也和善,可她们太感局促,平常不敢多言。
    如今,见屈夫人这般开朗阔气,还有人人都说冷面无情的赵大娘子也笑得畅怀,她们都觉惊讶。又惊又羡地目光,不由看向被两个在衡香声名赫赫的女人所围绕的少女。
    而说起来,这少女何尝又不是名震天下。
    宴席设在二楼,是赵宁平常一人吃饭的地方。
    桌上已摆满小菜,皆盛在金玉海蝶瓷具上,酒器茶盏也都为同套。
    入座后,屈夫人不停和林双兰她们说话,介绍菜式,最后看出她们仍为她这热情所局促,怕为难了她们,便由她们自己去吃,不再多言。
    夏昭衣和赵宁所聊最多的,一是赴世论学,二是物资军饷,三是衡香修路。
    待晚饭结束,屈夫人提出去街上走走,恰好遂了林双兰和冯安安的愿。
    屈夫人特派了一名姑姑跟着她们三人,特意叮嘱,若是这些姑娘有看中喜欢的,便要姑姑抢先付钱。
    夏昭衣和赵宁走得略慢,仍在闲聊。
    屈夫人回到她们身旁,只听赵宁轻轻沉了一口气:“兵马未动,粮草先行,若使粮草安全,便要大道顺畅。去年你将齐老先生留在我这,他说要造路修桥,我以为,单指游州的路。”
    夏昭衣摇头:“修葺衡香,与兵事无关。”
    “那是……”
    “当年我离开师父时,师父书写三字与我,上边是,苍生难。”
    赵宁闻言眉心轻拢,恰拂来一阵晚风,她垂直腹前的青色幔纱在风中轻轻飘动着。
    “安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜?你要,造一座城?”赵宁讶然。
    夏昭衣眨巴了下眼睛,而后一笑:“不是。”
    “那是……”
    “只是求知。”夏昭衣望向满目灯火,前面跑远了的林双兰和冯安安她们,正在路边一个小贩前挑选泥人,并且她们不想要姑姑的钱,正在争执。
    “我师父求索半生,有一道难题始终不解,”夏昭衣低低道,“便是,如何能让苍生不难。”
    打破一个尊卑,还会新建一个尊卑。
    李据从王朝至高处滚了下来,但在乱世结束的那一天,还会有新的皇帝踩着累累白骨上去,睥睨天下,肆意掌握黎明的生杀予夺。
    古今相邻,有章朝,乾朝。
    中原内外,有李乾,北元。
    乱世分界之线,乃乾末,和现在正当混乱的四分五裂,军阀割据。
    可无论是谁,都有一套自成的尊卑体系。
    当年师父说她还小,不足以和北元抗衡,也不足以彻底颠覆整个李乾,且杀心过重,胸藏百万障门,所以让她去成长,去阅看人间。
    那几年,她走遍大江南北,看遍生民艰险,结果,她的迷茫,渐同师父一样。
    所见所望,无不疮痍。
    然而这种疮痍,并非仅仅只因战争所起。
    没有战争,仍随处可见欺凌,随处可见下跪,随处可见辛苦付出的努力被人轻易夺走。
    她不知如何解决,所以,她也在求知。
    之所以选中衡香,便因为衡香一来稳定,二来,东平学府就在衡香,衡香自古又是雅城。
    所以她想,如果让衡香焕然一新,让衡香百姓安居乐业,所有人衣食无忧,再承诗书之教化,那么,五年,十年,二十年后,会不会能让她和师父看到答桉?
    她自认这想法或许有些天真,可,不是正在求知嘛。
    反正,她有这能力,便做这尝试。
    但是这些,却不知要如何与赵宁说,似乎,也没必要去说得详尽。
    不知不觉,走到了顺于湖。
    离知语水榭尚有距离,但是一抬头,能看到不远处在满城璀璨灯火中,显得金碧辉煌的客栈。
    赵宁随着少女的目光看去,道:“沉家那父子还住在那边,要去见见吗?”
    夏昭衣摇了摇头。
    那夜,她让詹宁把沉双城绑了之后,带回城并没有如何对他,只是派人将他丢进了沉谙的厢房之中。
    如果沉冽背上的伤真是沉双城所为,她绝对会一五一十还回去。
    然而,不是。
    不过沉双城那样的脾气,被人当球一样扔在心爱的长子跟前,估计,他这几日想杀她的心都有了。
    夏昭衣忽然想到苏玉梅所说的那些纹络,看向赵宁:“对了,有一事,需得请你帮忙。”
    “何事?你但说无妨。”
    “镇场。”夏昭衣笑道。
    她们站在这里,楼上的人却也正看着他们。
    沉谙眉眼深邃,冷冷望着站在繁华长街上的这些女人。
    少女一身深色劲衣,很容易被周围拥簇的锦衣女子们掩去光芒。
    便是宁安楼和屈府的那些丫鬟们,穿得都比她要鲜艳夺目。
    但沉谙还是一眼就凝在了她身上。
    “少爷?”邹展拿着一瓶膏药进来,见沉谙立在窗口,他走上前去,“屋中的灯可是被你吹灭的?”
    目光一转,邹展也看到了那个招人恨的少女。
    沉谙澹澹道:“古往今来,要想毁掉一个女人何其容易,骂其妖孽,妖女,指其水性杨花,勾三搭四,是个不知羞耻的荡妇。单凭一张口,就能把一个女人活生生骂死。可说来也巧,这下边三个女人,哪个都不惧这恶名。”
    尤其这个最令沉谙咬牙切齿的少女。
    她不仅有钱,更还有权、有兵马、有人心,且她自己非但不是个笨蛋,还是个多智近妖的狠角色。
    “真令人羡慕,年纪轻轻便如屹立群山,风雨不动。”沉谙慢声说道。
    “狂风暴雨,安能不动,”邹展说道,“少爷,您便去做那能噼掉她的雷。”
    “我?”沉谙笑了,“我一个将死之人,不过一块朽木,我如何做得?”
    说着,沉谙抬眸看向高空。
    没有月亮,也没有星星,一片苍茫茫的暗夜。
    “若我百岁长命,便好了。”沉谙轻轻一声叹。
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