阿九忍着臂膀传来的剧痛,敛声道:“阿娘不在了。”这句话像一道惊雷击中律长风,他放开了手,神情逐渐凝滞,似没听懂,又似不相信。
    阿九长吸了一口气,简述起前因后果,与盛宓多年的颠沛流离,鬼幽门不懈地追杀,到流丹楼的焚毁……她语速略快,像揭开一道旧疤,仿佛只有撕得快些,疼痛才不会那么绵长。
    “……最后,我报了仇,她却倒在了我的怀里,走得……”阿九突然哽咽,为了维护盛宓的一丝体面,她选择说谎,“阿娘走得很安静,很快,没受很多痛楚。”
    知晓内情的严颂闻言先是一惊,待想通了缘由,他惋惜地摇了摇头。
    一切落入夜蔺眼中,自让他察觉出几分古怪。
    盛宓的死或许并不轻松,但他不感兴趣,他只在乎教主能否承受得住她已死的打击。
    此刻,律长风凄惶无助地站在那里,血色褪尽的面容像一张薄透的纸,被空洞幽暗的眼眸灼去了两个窟窿。他的双臂脱力般垂下,手却死死攥紧,掌心的绢帕隐隐荡动。
    是真气在流泄,夜蔺想,他最担忧的事,就要发生了……
    阿九还浑然不觉,律长风痛不欲生的模样让她生出一种奇异的快感。
    盛宓的死像一块沉重的巨石,她独自背负它痛苦前行,现在,终于等到一个人共同分担,她找到理由安慰自己,他多痛一分,她便能少痛一分。
    她沉浸在这种想法里,直到十九将她带退数步,抬臂道:“小心。”像听到孤鸟凄鸣的回响,随即,冷流扑面而来,淹没了众人的惊呼声。
    挡在脸前的青袖猎猎鼓动,她艰难地睁开眼睛,看到以律长风为中心,辐散出一阵阵强烈的真气,如狂澜奔腾,袭卷整个大殿。
    刹那间,窗梁悬挂的道道竹帘四分五裂,高立的连盏铜灯皆从台上跌落,火光忽闪不停,映照东倒西歪的人影,一片群魔乱舞。
    夜蔺顾不得安危,要靠近阻止,反被律长风的内力震退。严颂急忙扶住他,“师父,你没事罢?”
    “我没事,”夜蔺摇头,“我只担心教主他会……”言犹未了,便见一个青衣少年冲了上去,身姿飘逸,出手凌厉,拂中律长风胸膛几处要穴,不仅封锁了他逆行的内息,还疏通了他气急攻心的郁结。
    真气耗尽的律长风呕出大口鲜血,直挺挺倒下,被夜蔺抢先接住。他跪坐地上,见律长风双目紧闭,两鬓青丝染上霜白,不由沉沉哀叹,“教主……”想到敬如父兄的人试图自绝经脉,一心追随那个女人而去,怎不让他百感交集。
    “教主,寻死比求生要容易,盛宓绝不同意你选择这条路来逃避。”夜蔺为了激发律长风的求生欲,想方设法,“况且她的遗愿尚未清楚,她留下的人你又怎能弃之不顾?”他低声劝慰着,可谓句句中的,这时怀里的人有了反应,抓住了他的手,“你放心,现在的我还死不了。”
    最终,律长风强迫自己醒转,面对现实。
    他竭力支起半身,静静坐在那里,不知在想些什么,眼神透着一种荒芜之气。沉默半晌后,他推开夜蔺的搀扶,摇摇晃晃走向阿九,哑声道:“她的……遗体在何处?无论生死,我可不可以再见她一面?”
    阿娘她,尸骨无存呐……
    “我将她葬在一个她喜欢的地方,那里很美,很安静。”阿九淡淡说着,心头却在滴血,她故作强硬道:“我想,她不希望任何人来打扰她。”
    “你说得对,没能一直守在她的身边,我又有什么资格见她。”律长风愧疚地低下头,垂泪道:“她走的时候,有何未了的心愿?”
    阿九摇头,“她别无所求,只嘱咐我来找你,说你会明白她的意思。”
    “我明白,我明白的……”律长风捧起那两半绢帕,他懂得,九焉是她唯一的遗愿,她将自己的女儿托付给了他。
    “我会做到。”
    阿九来不及思考这个承诺的含义,他已转身步回高台。几乎瞬间,那个绝望的男人恢复了作为教主的风度,“我宣布,从今日起,盛九焉任雪饮教左使之位。”
    众人经历混乱,还未稳神,直接让律长风这当头一棒打蒙了。
    刘敬卿率先清醒,劝阻道:“教主,这女子来历不明,又寸功未立,您将如此重位交给她,不仅我无法赞同,恐怕诸位首领也难以心服口服。”此言一出,许多人跟着附和点头,虽然他们平日看不惯刘敬卿嚣张跋扈,但不可否认,这番话在理。
    律长风对他们的顶撞视而不见,自顾自地加码,“还有坤灵堂、巽风堂、震霆堂和兑泽堂,以后四堂皆由左使统摄,各正副堂主如有抉择,不必向四象阁过问,请示盛左使即可。”
    刘敬卿岂敢违逆下去,教主铁了心要抬举那黄毛丫头,他再多说一句,怕是澹镜八堂都会交给她。眼下只好看戴杭光的态度,他算律长风的长辈,说话比任何人都有分量。
    没想到下一刻,戴杭光就丢了拐杖,拖着年迈的身躯跪在地上,他德高望重,这一跪自然引数人跟随。
    他直言道:“教主往日荒唐,我等从不敢多说什么,但左使之位与四长老比肩,非同小可,还请您收回成令。”见律长风不为所动,自觉驳了颜面的他质问起夜蔺,“夜长老,教中事务向来由你主持,逢此大事,你不行规劝之责,意欲何为?”
    夜蔺目光冷峻,扫过表态的半数人等。真有意思,连李侑今日都生出了主心骨,跪在戴杭光身后。这些人齐齐看向他,似乎只要他一句话就能左右局面。
    于公,他也不赞同教主任性之举。于私,他不忍心和他们一起逼迫教主。但有些事物本不该去衡量,他无需斟酌,伏首道:“身为下属,夜蔺谨遵教主的命令。”
    戴杭光气得站起,“夜蔺你……”
    未说完,有人一掌击碎石案,打断了他的怒斥。
    律长风心如死灰,没精力纠缠,冷声道:“我意已决,再多言者,与此案同。”
    殿上霎时安静极了,没人敢出声,他们想不到,素来温和的教主竟会变得这样蛮横。
    阿九也没想到,律长风力排众议,为她在雪饮教铺了一条路。她忽然醒悟,现在的她,算不算站在了阿娘所期冀的起点?
    她的心充满了迷茫和困惑,这时律长风走了过来,他说:“九焉,从此以后,澹镜山就是你的家,我定不负你阿娘的托付,有我在不会让你受任何委屈。”他注视她的眼神和阿娘何其相似,她微微动容,刹那有了答案。
    律长风得到慰藉,点了点头,目光投向了她身旁的人。
    少年平易湛然,天生一副搏得人好感的样貌。
    律长风近前,抬手轻轻搭在他的肩上,“小兄弟,多谢你方才出手相助。”看似亲近,但阿九离得近,能觉察出一股浩瀚的劲气正在十九的经脉游走。
    她莫名比十九还要紧张,却见他纹丝不动,默默承受律长风的真气查探。
    时间仿佛变得格外漫长,她终于等到律长风收了手,“不错,年纪轻轻便有如此的内力和定力。”然而,还来不及松一口气,她听到他问:“小兄弟,你是何人?”
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    白月光长得很像好人的样子。这个事件还差一点收尾就完了。